()黄昏，瑞香从女友家出来，走到村里的祠堂边时，碰到了着西装的陶石贵从一户人家出来，她高兴地说：“石贵哥，新年好，给你拜年啦。”
刚同送他出门的人告别，转看到一脸风的瑞香，陶石贵一时还转不过神来：“瑞香，是你呀？你不是说不回来吗？”
看着穿西装的石贵哥蛮像一回事的，瑞香笑笑说：“本来是不回来的，这几天宾馆没有什么生意，我就跟史老板请了个假回来。”说着上下打量了他一下，点点头，“石贵哥，你穿着这西装好合啊，真好。”
陶石贵见瑞香夸自己穿的西装好，便有些不太自在。这西装是白阿姨去九江时给他买的。临回来过年前，他在白阿姨家住了好几天。整天同白阿姨吃喝拉撒在一起，俩人变着花样在别墅里疯狂**，学着影牒里的样子玩了又玩，把个白阿姨服侍得醉仙。回来时，白阿姨将下雪前下山买的西装和皮鞋要他穿上，并塞了一千块钱给他，然后搂着他说过完年早点上山来，回头就去学开车考个驾照……这会儿见瑞香夸自己穿西装好看，他是又开心又别扭。当然，他不是一个大大咧咧的人，该说的说，不该说的他嘴巴封得紧紧的。于是，他嘿嘿笑着说：“瑞香，别笑我，我觉得浑不自在……”
“石贵哥，我没笑你。哎，你什么时候上山哪？”
“我准备过了十八再上去。瑞香，你呢？”
“我后天就上去。哦，石贵哥，我问你一个事，你租的房子一个月要多少钱啊？”
“我租的那间房破旧得很，一个月一百五十块钱。我们是三个人住，每人五十。瑞香，你问这个干什么？”
瑞香将吹到脸上的头发往后理了理，说：“我想租一间房子。”
陶石贵感到莫名其妙：“你不是在宾馆里住吗？”
瑞香不好意思地笑了笑，说：“哦，石贵哥，我和宾馆里的一个女友准备出来自己开一个面摊。我们在大林路那儿接了一个摊位……”
陶石贵一听，有些惊讶地看了看瑞香：“瑞香，你真不简单。有什么需要我帮忙的吗？”
瑞香见天色晚了，就说：“哦，暂时没有，有事我会麻烦你的。石贵哥，天不早了，我回去了，再见。”
俩人分了手。
第二天，瑞香在堂屋里陪爹妈聊天，陶显文敲门进来了。脸色白里泛青的他坐下后，递了一支烟给瑞香爹，并从火钵里夹了一块炭火给他和自己点上，问了问瑞香在宾馆里做得好不好累不累。当知道瑞香在参加自学考试时，便说如需要什么学习资料告诉他一下，他会在南昌书店或学校帮她买的。
瑞香想了想，还是问道：“显文，过年你上山去给史歆茗爹妈拜年吗？”
陶显文摇摇头，说：“没有上去，感觉她家里人对我不是太满意。这也不怪，像我这样一个穷学生在她家眼里算不上什么。再说现在读大学也不容易，国家不包分配，要靠关系和金钱开路。我现在就有点着急，毕业后不知道怎么办……”
瑞香爹听陶显文这么一说，就觉得不太划算：“家里化那么多钱读书，国家不包分配，那钱不是白白丢进水里去了？”
“爹，你看你说的什么话？多读书总是有用的。现在在外面找工作，没有文凭连门都进不去。”瑞香打断她爹的话，一是怕陶显文难堪，二是为父亲的愚昧无知而尴尬。
陶显文笑了笑，说：“你们的话都有道理，只是看问题的角度不同而已。瑞香，我现在还有点羡慕你。边做事边读书，没有给家里增加负担。唉，不像我……”
瑞香安慰他说：“显文，你太悲观了。凭你的才华，在哪儿找不到工作？不过你要注意自己的体。听歆茗说，你写起文章来不分昼夜，那样会对你的体不好的。没有一个好体，以后找工作都难些。”
“那是那是。”陶显文点头说，“现在哪个单位都不会要一个总是报消医药费的人的。”
坐了一会儿，陶显文起向瑞香爹妈告辞了，瑞香便穿上羽绒衣送他出门。出门后，瑞香对他说：“显文，有时间的话还是上去一趟。史老板一家人都不错，他们不是嫌贫富的，再说你也不错，一肚子文才，将来一定会有大出息的。那史歆茗对你可是崇拜的很……”
望着面似桃花的瑞香，陶显文叹了一口气，说：“瑞香，很多事一时半会儿说不清楚。我想你也看得出来，我对史歆茗并不是太满意……”
瑞香打断了他的话，说：“显文，能有这么好的女孩真心待你，是不容易的。”
陶显文扭头望着坝坎下残残的溪水，嗫嚅道：“瑞香，我上次写给你的信，你觉得怎样？”
“显文，我现在只想赚点钱，好让我弟弟明年读大学时没有负担，其他什么都不想。好了，天太冷了，你回去吧。”瑞香听陶显文的语气，知道他对自己有那么点意思，马上挡住了他的话头。她对陶显文有的仅是同学之间的那种好感，没有别的想法。
陶显文见瑞香摆出了读书时当班长的架式，便摇摇头笑着同她分手了。见瑞香进了家门，他双手插在荷包里，踩着泥泞的村路朝桃花溪边走去。
寂静的山谷里，炊烟在山坡下的农舍上空直直地飘着，渐渐与暮色中的雾霭溶在了一起，给远处的雪山抹上了一层画般的水墨。冰冻的残雪在溪滩光溜的石头下面，偶尔发出二三声炸响。陶显文伫立在桃花源里的寒冷溪边，以一种空灵的姿态，把自己塑成一尊现代版陶渊明的苍凉雕像……