初春三月，江南草长。岸边处处垂柳，柳絮随风翻飞。妇女们边梼衣边说笑，聊的不外乎是谁女儿俏、哪公子俊，说到兴处，笑声漫天，觅食水鸟惊慌四起，振翅而去。「话说比娇比美，依我瞧，沈秀才的闺女沉灵堪称咱们江南第一美人，比起官小姐可说是有过之而无不及。」说话的胡大娘个儿大、嗓门大，倒是一颗心思细如，其独门腌渍的辣椒酱堪称一绝，故乡里间特为她封了个「小辣椒」的别号。