五行，即是木、火、土、金、水五种物质的运动。
五行学说认为世界上的一切事物，都是由木、火、土、金、水五种基本物质之间的运动变化而生成的。同时，还以五行之间的生、克关系来阐释事物之间的相互联系，认为任何事物都不是孤立的、静止的，而是在不断的相生、相克的运动之中维持着协调平衡。这即是五行学说的基本涵义。
五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
木生火：隐暖生火
火生土：焚木生土
土生金：聚石生金
金生水：销锻生水
水生木：温润生木
五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
众胜寡，故水胜火也；因为火遇水便熄灭
精胜坚，故火胜金；因为烈火能溶解金属
刚胜柔，故金胜木；因为金属铸造的割切工具可锯毁树木
专胜散，故木胜土；因为树根苗的力量强大，能突破土的障碍
实胜虚，故土胜水也。因为土能防水。
天干与五行：
甲为栋梁之木，东方。乙为花果之木，东方。
丙为太阳之火，南方。丁为灯烛之火，南方。