克洛恩安静得趴在希瑞尔怀里，这会儿连尾巴尖都没晃动，一副气定神闲的姿态。最恐怖是那双眼，明明是浅蓝色无辜的模样，却流露着意味深长的神态，似乎听得懂两人的交谈般。尤利西斯深知这猫灵性，可猝不及防这么一眼瞧见，还是看得有些毛骨悚然。
希瑞尔顺着他的视线看向怀里，伸手抓着猫脖子拎起来，克洛恩驯服得任由身体腾空，还对着他软软唤了声喵。希瑞尔又把它塞回原地，疑惑得示意了一下挚友。
“……没什么，”尤利西斯道，“反正大致局面就是这样。不知道还有多少麻烦，只能见招拆招了。”
他说：“现在你能告诉我，为什么你会把自己整得这么累？”
*
尤利西斯在白色城堡蹭吃蹭喝两天，第三天动身去曼彻斯特。
暗营个人赛的主场已经建好，接下去才是真正残酷的淘汰赛程。希瑞尔还在犹豫是否要到现场围观，又觉得有些事处理不好非常麻烦，理由就自己跑上门来了。
希瑞尔面无表情摊开今天的日报随手丢在桌上，指指头版标题，广大媒体报道中应该正与凯瑟琳王储妃度二次蜜月的某位王储殿下，扫了眼，依旧笑容满面，脸容没有丝毫心虚：“偷着回来的。”
希瑞尔瞄了他一眼，再瞄一眼他身侧同样带着笑正饶有趣味盯着克洛恩的男人。很明显，不请自来的王储殿下的确行得非常低调，身边的重要成员现在只有两名警卫队还跟着，连贴身的管家都没有带，反倒是几个看着眼生的人恭恭敬敬立在后面。
不过，就凭着举手投足的透露出的感觉，希瑞尔瞬间就辨别出这些人是出自哪儿的。又瞄一眼那个面貌普通看似懒懒散散眼底却透着一股子悍气质的男人，军情五处的人都出来了，想来查理德是因为什么偷溜回来的，已经一目了然。
似乎注意到城堡的主人在打量着自己，那男人把视线移过来，看两秒，假笑，很自然得伸出一只手：“卡特霍森。”
希瑞尔淡淡一眼扫过他的手，还未等他把眼神再抬起来，查理德已伸手在那手上虚按一下，将他的握手礼节阻了回去，笑着代希瑞尔回答：“坐吧，不必多礼。”
王室好歹是要与国际接轨与民众融洽，至少作为被纳税人“供养”的高等级存在，亲民的姿态一定要做足，只是对于那些古老家族出身的大贵族来说，他们本身就是权利或地位的象征，没人能逼迫他们改变，因为他们不怕得罪任何人。这类对等阶级才有对等话语权的作风，虽然不能再称是“陋习”，但要叫不了解的人看来难是倨傲到没边了。但希瑞尔并不倾向于这些，良好的教养也叫他在面对伸出的手时无法回绝，只是查理德清楚这位朋友绝大多数情况下都非常厌恶与他人身体接触，所以想也不想帮忙解了围。
希瑞尔微微侧头，察言观色技能点到最高层的奈