2021年3月25日
第二章
来人也是登州本地富绅,姓周名庭训,表字明章,前几年同虞希尧在田产上
有些纠纷,两家就此解下仇怨,每次见面必针锋相对。
今日周庭训来望仙楼饮酒,走到门口就听到有人争执,认出这是虞希尧的声
音,在门口听了一阵,见虞希尧要与人赌八股,便大笑迈步进门。
周庭训找了一空桌坐下,抬头对虞希尧笑道:「怎么,子高兄不是才高八斗
么,还怕区区制艺?」
虞希尧哼了一声,冷冷道:「我自与这穷酸赌,碍你什么事了?」
周庭训拊掌笑道:「好,很好。」对赵禄寒道:「这位先生,周某狂妄,这
八股一题的赌约,我代你如何?」
赵禄寒本待不愿,但瞧见周庭训也是鲜衣怒马,自己惹不起虞希尧,既有人
出头,自己又何必争这一口气?当下拱了拱手,道:「如此多谢公子了。」
周庭训便道:「好了,这位先生已然答应,子高兄便与我切磋一番吧,不过
子高兄如果不敢,那我也无可奈何。」
虞希尧叫道:「哪个不敢了?哪个不敢了?赌!谁不敢赌谁是孙子!周明章,
我同你赌两百两银子,你来不来?」
两百两银子非是小数,但周庭训眼睛也不眨,应声道:「好,我输了饶你两
百两,你若输了,我也不要你的银子,我要你给这位公子和这两位先生作揖道歉,
说你虞子高今日知错改错,再不敢犯。」
两百两银子虽多,但对他和虞希尧来说也尽拿的出手,他要做的就是让虞希
尧颜面尽失。
虞希尧俊脸扭曲,怒极反笑:「好说,就这么着。」
李纯此时已经整理好棋盘,道:「八股制艺耗时颇长,二位不如各出题目,
只破题即可,哪个破题精妙,便是赢了,二位看如何?」
破题是八股起首处,用几句话说破题目要义,明代以后多为两句。周、虞二
人也本不耐烦花费一两个时辰去作全篇八股,听此建议,自然都说好。
李纯接着道:「虞公子才学非凡,与我一边对弈,一边破题,更显才情,传
出去也是一番佳话。」
虞希尧觉得这样非常吃亏,但瞧见李纯眉目如画,虽赌约还尚未输,心里却
早就任凭差遣了,咬了咬牙,道:「既然李公子如此说,那我就依了你。」
李纯笑道:「我也不占你便宜,让你先行,要让几子?」
明代围棋与现代围棋不同,先手优势很大,棋力相差极大的,通常要让子。
虞希尧一边对弈一边破题,就是让二子也无可厚非,但他却要在佳人面前卖弄本
事,不肯掉面子,嚷道:「让什么让了,只管下便是。」当下便落座,拿了一颗
白子摆在了去位人官上,也就是星位小飞挂。
李纯微微一笑,也不多言,也拿了黑子三间低夹。二人便一来一回下了十几
手。
周庭训看了一会,道:「子高兄先出题目吧,我也不占你便宜。」
虞希尧冷哼一声,拿着棋子沉吟片刻,道:「我出一四书题——『阙党童子
将命』,你破题吧。」说罢便落了一子。
「阙党童子将命」出自《论语》,算是中规中矩的四书题。
赵禄寒听了,心中也自盘算,拟出了两句破题,自觉尚可,只不知周庭训要
如何破题。
却见周庭训在店内来回踱步,片刻间便有了计较,笑道:「我已破成——
『于宾客往来之地,而见一无所知之人焉』,子高兄看我破的如何?」
「阙党童子将命」原句是说一童子拜会孔子,孔子评价此童子,说他不是坐
在长辈位置上就是与长辈同行,乃一急于求成之人。
周庭训所破题两句则解释为大庭广众之下有一个孤陋寡闻之人,一语双关,
既破了题目,又很是应当前之景,暗讽虞希尧不学无术。可谓破的甚妙。
店内食客中不少都是生员童生,听周庭训破题,便有人笑出声来,李纯听了
也自莞尔。周庭训的几个小奚奴听不懂,见自家少爷破出,也不管好与不好,只
管高声拍手叫嚷,大赞少爷才思敏捷,破的巧妙。
赵禄寒哈哈大笑,心中畅快淋漓,算是出了一口恶气。
虞希尧大怒,拍案而起,怒道:「你说谁一无所知?」
周庭训笑道:「你出题,我破题,规矩如此,你气从何来?你我二人赌文,
自然是谁破不出,谁是那一无所知之人了。」
虞希尧便要发作,只听李纯淡淡道:「虞公子投子不下,要弃子认输么?」
也不知怎的,听了李纯清脆悦耳的声音,虞希尧满腔怒火竟发不出来,当下
便一屁股坐在凳子上,暗自恼怒。
周庭训道:「那现在轮到我出题了,子高兄请听好了,我出的也是四书题——
『梁惠王章句上』,请吧。」
众人又是忍不住一阵大笑,这「梁惠王章句上」不是《孟子》里的句子,而
是标题,《孟子》第一篇就是这「梁惠王章句上」,自来科考都是从章句中出题,
从没有拿标题来出题的,但这「梁惠王章句上」又的确是四书中的,所以不能说
周庭训出题违规。
虞希尧嚷道:「你这算什么题目?」
周庭训笑道:「我只问你四书中有没有这一句话?既然有你就破来,眼下并
不是正经科举考试,先前订赌约时也没人说要按着科场规矩来不是?」
虞希尧紧握着棋子,面目扭曲,脸涨成了猪肝色,呼呼喘气。
周庭训的几个小奚奴却不怕虞公子,见虞希尧受窘,知道自家少爷出题甚妙,
都高声叫道:「破啊,虞公子不是才高八斗么,破啊,看谁是『一无所知』之人!」
虞府几个奴仆大怒,便要上来撕扯,正闹作一团,只听虞希尧大喝一声:
「都给我闭嘴!」
众人一时都没了声音,李纯却落子不停,虞希尧狂怒中心神大乱,顾头不顾
尾,被李纯步步紧逼,劣势已然呈现。
周庭训却不着急,翘起二郎腿,拿着一碗茶,看二人下棋。
店内一时间安静异常,只听见虞希尧呼呼的喘气声与棋子敲击棋盘的叮叮声。
不过一刻钟,虞希尧中腹大片白棋被剿,边角上那几片残余也做不活了,这
一盘却是输的干干净净。
虞希尧怔怔的看着棋盘残子,一言不发,李纯慢慢从虞希尧手中抽出了那把
董其昌画的洒金川扇,「唰」的一声打开,在胸前轻轻摇晃,笑道:「承让了。」
虞希尧抬起头来,瞪大眼睛看向李纯,一脸不可思议。虽说他适才胸中狂怒,
心神大乱,但对棋艺高低他是看的出来的。这李纯棋艺高明之极,即便正常来下,
受虞希尧三子只怕也能轻松稳赢。
周庭训歪着头看了看棋局,笑道:「哟,输啦?无妨,还有我这赌约呢,才
高八斗的虞公子刚才那题目破出来没有?」
虞希尧怒目而视,口中想说什么却说不出来,这题目却是做不出。
自己赌文赌棋都是输的一塌糊涂,他自从娘胎出来长到这么大一个人,从未
受过如此挫折。他出身富贵,周边围着的朋友奴仆具是有求于他,要讨好于他,
与他相搏,都让着哄他开心,他自己又有些聪明心性,未尝一败,有些心高气傲,
以为自己天分甚高,眼下众目睽睽输的如此狼狈,心中自是羞愤异常。
周庭训道:「既作不出,那就请『一无所知之人』履行赌约,向二位先生和
李公子道歉吧!」
「道个屁!」
虞希尧大喝一声,抬脚便将桌子踢翻,棋子撒的到处乱飞,呼喝奴仆便要往
外走,周家的人连忙把门挡住不放他出去,顿时又撕扯成一团。
正闹得不可开交时,只听「啪」的一声,却是李纯拿了一茶碗摔碎在地,手
中折扇合拢,指着虞希尧高声叫道:「虞子高,你要混赖不成?输了任凭差遣,
这话是不是你说的!」
声音动听悦耳,众人都扭头看向虞希尧。
虞希尧道:「是又如何?」
李纯点头道:「你既认了就好,我现在就差遣你,去给这二位先生赔礼道歉。」
虞希尧怔在当场,双拳紧握,脸上由青转红,又由红转青,面目扭曲,好半
天,仿佛下了极大的决心一般,低着头快步走到赵禄寒、胡从智二人身前,胡乱
的做了一揖,便要往外走。
李纯又道:「还有呢?」手中折扇轻轻拍打着自己前胸。
虞希尧咬了咬牙,心中暗恨,又朝李纯作了一揖,低声道:「虞某知错改错,
再也不敢了。」
说罢掩面而去,一溜烟已然消失不见。
虞府仆从也慌忙跟出,周庭训与李纯对视一眼,哈哈大笑。
虞希尧闹了个丢人现眼,羞愤而走,与他相好的几个食客待在店内也是无味,
纷纷与周庭训作揖告辞,不一会店内便空空荡荡只剩下几个人了。
赵禄寒与胡从智对望一眼,也朝着周庭训做了一揖,道:「今日得周公子、
李公子仗义出手,使我二人免于难堪,感激不尽,我二人敬二位公子一杯。」
周庭训笑着还礼,道:「好说,好说。」当下店家便重整酒席。
几人喝了几杯,互换了姓名,周庭训对李纯道:「可笑兄聪明智慧,今日你
我二人联手将虞子高戏耍一番,令人心中大快。可笑兄棋艺高明,才情非凡,在
下久居登州,似却从未见过。」
李纯笑道:「我平日不大出门罢了,无名之辈,明章兄无怪乎不知。至于棋
艺,京师林先生曾在舍下盘桓数月,指点过在下几手棋。」
周庭训道:「可
是那京师大国手林符卿先生吗?」
李纯点头道:「正是。」
周庭训等三人肃然起敬。林符卿乃是京城大国手,围棋对弈天下第一,无人
能敌,这李纯能与林符卿交往,想必也是门第显赫,只是为何在登州府内从未听
过有这么一个人?心中都有些纳闷。
李纯道:「今日咱们得罪了虞子高,他心中难平,怕是要报复。明章兄和我
自不怕他,亦坚兄和可愚兄却要留心。」
赵禄寒二人点头称是,心中也颇为后悔——早知如此,便不到这望仙楼来了,
没得惹一身麻烦,后患无穷。
周庭训冷哼道:「虞子高平素仗势欺人,我却不怕他,赵兄、胡兄,若再碰
见虞子高,只管找我便是。」
李纯笑道:「挨了打再去找你,那还来得及吗?」说着把手中折扇合拢,递
给赵禄寒,道:「先前与虞子高定下赌约,说是见此扇任凭差遣,我观虞子高虽
然顽劣,却是一守信之人,下次若撞见他,拿出此扇,或许能周旋一时。」
周庭训道:「可笑兄看人极准,虞子高与我打交道数年,此人其他都不值一
提,只是这信字也颇可称道。」
几人吃了一阵子酒,李纯便起身告辞。赵禄寒、胡从智也告别了周庭训,此
番经历颇称奇遇,二人谈起方才之事啧啧称奇,自携手去而去不提,只留周庭训
在店内举杯自饮,心中暗道:「这李可笑,到底是何许人也?」
别过了周庭训等人,从望仙楼出来,李梅便埋怨道:「今天真真的惊险,小
姐可记着,下回可别管这些闲事了,回头又得让夫人责骂。」
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李纯笑道:「不出来看看,怎知那虞子高是何嘴脸?夫人还犹豫呢,得亏今
日撞见了,要不把我许过去,那可真是坑死人了。」
原来这二人乃是女扮男装,正是胡从智方才说的薛府小姐和贴身丫头梅香。
那李纯便是薛小姐,芳名薛湘灵,其父薛翰林对他千恩万宠,那薛翰林满腹
诗书,膝下无儿,便对薛湘灵百依百顺,亲自给女儿开蒙教学。
薛湘灵也是极为聪慧,什么诗书八股、琴棋书画乃至针线女红无一不精,更
得老翰林欢喜,常常感叹生女更胜男儿。
由于父母骄宠,薛小姐便自小有些撒娇使性,什么都要由着自己来。别人家
的女孩六七岁时就要缠足,薛湘灵怕痛,只哭的昏天黑地,打死也不让缠。薛翰
林心疼女儿,也由得她去了,是以到一十八岁,仍是天足。
晚明富贵之家也并非都是人人缠足,薛湘灵秀足本也生的娇小,在裙下也不
有碍观瞻,更何况翰林府富豪之家,又有谁敢瞧不起了。
不缠足却也有了不少好处,骑马、蹴鞠均能玩得了。老翰林在时还有些拘束,
前些年老翰林谢世,薛夫人又不怎么管事,薛湘灵便如破笼之鸟一般。
她读书既多,心气极高,非看的顺眼的不嫁,近年来年岁已到,提亲的络绎
不绝,却都被一口回绝。前几日虞希尧也上门提亲,那虞府乃是本地富豪,下面
田庄上田产无数,薛夫人就有些心动,和薛湘灵来商量。
薛湘灵对虞希尧纨绔之名略有耳闻,今日便和贴身侍女梅香女扮男装,来看
个究竟。眼瞧见虞希尧放荡不堪,当众出丑,心中鄙夷,这门亲事也自不用提了。
二人一路说笑,过了黑水河画桥,转过了府学宫,便来到薛府前。五间九架
大宅南面临街,北面临水,重堂邃宇,瓦兽屋脊,赫赫威凛,梁栋、檐角均用朱
碧绘饰,外墙高照,内宇宏深。
二人来到薛府墙门外,侧门便开了,迎出了好几个人,走在最前面的那人白
须冉冉,正是薛府大管家薛良。
薛良见过了礼,迎着薛湘灵、梅香二人往里走,瞧见薛湘灵一身男装,皱眉
道:「怎么扮男装了?叫外人认出岂不生事?」
薛湘灵笑道:「没事的,今日当面撞见了虞子高和那周府的周明章,他二人
也没瞧出来不是。」
伸手摘了头上的方巾递给梅香,道:「你且给薛良讲讲,咱们是如何作弄那