“佐助已经成长为一个厉害的大人了呢，很辛苦吧？不过一定要坚强地活下去哦，我相信佐助一定可以的。无论怎样，都不可以放弃，因为你是我和爸爸最骄傲的孩子。”
最骄傲？
胡说，你们最骄傲的孩子明明是鼬。我才不懂你们那种愿意放弃一切的心情。
“不过，佐助，偶尔也要学会休息，不要把自己逼得太紧了。”母亲摸着我的头，把头顶那些桀骜不驯的头发抚平。
我紧紧抱着母亲，含糊地“嗯”了一声。
“佐助你也是这样，总喜欢把太多东西背在自己身上。”母亲似乎叹了口气，“又倔又别扭，和你哥哥还有爸爸一模一样。”
完全不一样！
你们才是那种无畏无惧的英雄，真正的强者……
“其实佐助一直都是个内心柔软的好孩子。”母亲笑了笑，大概是以为我看不见她的表情，这个笑中透露了太多复杂的情感，像是无奈，又像是担忧，“但不要把多余的愧疚揽在自己身上。”
“佐助已经很棒了，不要自责。”母亲说，她又郑重地说了一遍，像是要一字一顿地传达到我心里。
“不是你的错，佐助。”
不，明明就是……
如果我能早一点做出选择，就不会发生这些了。你们也就不用经历这样的苦难。
我知道一切，却因为自私和怯懦而对本该阻止的事视而不见。
“你也好，你哥哥也好……这不是你们的错。”母亲把我按进她的怀里，好像我还是个小孩子一样。
妈妈……
我微不可察地喟叹了一声，真不愧是妈妈啊。
明明自己已经献出了生命，却还是要给予我们最后一点救赎。
“妈妈……”不要走。
我低低地说，但那种恳求却迟迟都无法说出口。大概是知道就算说了也无济于事吧。
母亲轻轻地拍了拍我的头，察觉到她的意思，我僵硬地松开手，她微微后退一点，仔细端详着我的脸。
“妈妈还是希望继续沉睡下去呢。”母亲抿嘴一笑，“被人打扰的感觉可一点都不好。”
“佐助长大了，路要自己走。”妈妈帮我撩开额前太长的碎发，望进我的眼睛里，“不过爸爸妈妈一直都爱着你。”
我愣住了。
心里好像突然被捏了一把，窒息一样的痛。
但就是这片刻的迟疑，却让母亲发现了什么，她一直微笑着的神情陡然僵住了，抓着我肩膀的手微微用力。她对待小儿子从来都是温柔得过分，但那一刹那，她的手指甚至刺痛了我的肩膀。
“佐助，你……”母亲慌忙抬起手，下意识地想要抚上我的眼角。
我飞快地撇开眼睛，抓住母亲的手。
“我也爱你，妈妈。”我轻声说。
母亲恍然回过神来，她颤抖着张了张嘴，那只手终于还是轻轻落在了我的脸上。她很仔细很仔细地看着我，仿佛是在隔空描绘着我的五官。
母亲似乎哽咽了。
我有些不知所措，我从来没想过会弄哭我的母亲。
但也许是察觉到了我的神情，母亲很快就竭力掩盖了自己的失态，她没有再说什么，只是像往常一样露出一个笑。
那个笑……像是哭一样。
我无言以对，只能垂着眼睛，假装什么都没发生。
鼬沉默地走上来，他似乎不敢看我，长发遮挡了他的表情。我挡在兜前面，顿了一下，还是让开了。
“佐助……”族长大人走过