嘟哝一句：“我果然不擅长这个。”叶思睿没听清，就问：“什么？”“没什么。”夏天舒低下头夹菜，仿佛不经意地说：“你……牙上沾了野菜。”
叶思睿一瞬间没听懂他在说什么，听懂后，只想从这里消失，至少从夏天舒面前消失。他只觉得自己苦心经营的形象已经毁于一旦。但是醒醒，叶思睿，你是提刑按察使司佥事，是从五品的官员，你什么大风大浪没经历过？拿出你的镇静来！他不露齿的一笑，“多谢。”叫茶茗拿面铜镜过来。只是把怨怼的眼神投向茶茗。茶茗跑去拿铜镜，心中委屈，他又不坐在老爷正面，怎么会看得见老爷牙上沾了菜？
有了这个插曲，叶思睿也没什么套近乎的心情了。“你就不必跟我去了，我有事情请你帮忙。”
“说吧。”夏天舒说。
叶思睿又恍然觉得，夏天舒现在说话都肯带个虚词，已是十分大的进步了。“他们互相职责对方贪污行贿，既然有银两，就一定有账簿，你趁他们不在时好好在衙门里找找，他二人屋里必然有人情来往的账簿，若能发现端倪就知道谁是谁非了。”
若是运气好，能在账簿上发现什么蛛丝马迹，就直接可以结案了。叶思睿心道。夏天舒领命。“那你独自去，会不会不安全？”
“我很安全，他俩现在巴不得我帮他们把对方定罪呢，不会害我的。”叶思睿说。
果然吃过饭后施子玉就派人来请，说是已经备好轿。叶思睿走到院子里，果然看到施子玉和孔泰平一左一右站到轿边，互不搭理。若不是场合严肃，他都想笑出来。两人见了他都行礼，这次
施子玉也是只行揖礼。叶思睿拱手还礼，上轿。
灾民在南城门外，有一段距离，轿子走了很久。叶思睿昨夜与施子玉长谈，原本就没睡好，这么晃晃悠悠不一会就迷迷糊糊睡着了。
也不知过了多久，轿子停了下来，施子玉走过来扶他下轿。“到了？”他问。
显然是到了。南城门看上去比西城门要高大坚固许多，只是也难受雨水腐蚀，斑斑点点。南城门比西城门看守更严，这回不必问为什么了。城外的灾民很多都得了疫病，如果让他们进城，后果不堪设想。想到这里，叶思睿又问：“那些灾民中没有染病的呢？没有把他们分割开吗？”
赈灾的事情是孔泰平管的。他醒酒之后还是古板正经的样子。孔泰平上来回话：“下官下令每家未染病的人抽出来，可以进城居住，但是各家几乎都有染病的人，他们不愿离开亲人。下官只好叫大夫每日熬药汤请人送来。”
血浓于水的亲情本是人之常情，但对于有些人来说奢侈了一些。叶思睿感慨万千地点点头。但转念又觉得不对，城外那么多户灾民，难道说一个想活命的都没有吗？他心里狐疑，并没有说出来。三位大人前来，又带了不少衙役。守门的卫兵行礼后开门。三人在卫兵包围下走出去。
走出去，就是修罗场景。
城外整整齐齐修建了许多排流民棚，但是大部分灾民都不在屋子里。都躺在地上，奄奄一息，旁边坐着几个人，衣衫褴褛，皮包骨头，全身发黑。从城门往外望，地上到处是人，躺着的，坐着的，就是没有站着的。初秋正午依旧炎热，这里恶臭扑鼻，令人生厌。
哪里是没有人想回城？是人都染病死完了吧？
流民棚边是施粥施药的棚子。叶思睿几步走过去看。施粥的大桶里还余下小半桶，稠稠的粥，半点杂质都没有。“怎么还剩下这么多？”掌勺的衙役说：“回大人，粥的分量是按照原先的每户人数定的，现在死的人越来越多，剩的粥就越来越多了。”
“为什么不把多出来的分给其他人？”叶思睿难以置信地问。地上躺的灾民一看就是饿了许久了，怎么会不愿意多喝一碗粥？