充作探子打探消息的衙役们却忽然面面相觑，竟是一个也答不上来。
他们集的那些信息里，窦氏的娘家竟好像被抹去一般，没有留下半点痕迹。
这其中……可真是意味深长。
越是没有痕迹之事，恐怕越是隐藏着难以言说的真相。
敬水衫，窦氏的出处，王张两户灭门惨案。
线索看似越来越杂乱，却渐渐汇聚，有了交集，隐隐指向了同一处。
蒋叔致一直紧皱的眉头也终于有了一丝松开的痕迹，他点头道：“既然如此，取我的拜帖，此地推举了沈姓乡绅一家作为里长，我们即日便去里长那里拜访一二。”
作为蒋氏子弟，蒋叔致或许寻找这些古怪之事的直觉与判断不如柳夜阑，但论起如何处置事务，他却是耳濡目染。
既然那窦氏他们没有法子，自然是寻求本地乡绅的协助了。倒未必说是仗势欺人，而是地头蛇有地头蛇的优势，借着对方的力量也许不吹灰之力便能达成目的。
再者，他们这么多人涌入此地，又有顶着父母官蒋氏的名头，于情于理，也合该登门拜见。
然而，待蒋叔致递了那张拜贴匆匆登门拜访之时，他与柳夜阑却是发现，他们登门的时机似乎有什么不对啊，老远就听到这小镇中一片锣鼓喧天的热闹，走到沈氏老宅近前更是热闹得不行，必是这喜事的源头了，看来这沈氏在溪涂镇的影响力可见一斑，竟是大半个镇子都跟着喜气洋洋。
那张拜贴很快就被家丁传入，他们也夹在宾客人潮中被迎了进去。
蒋叔致朝身后随从一示意，自然有人去往那些宾客中打探消息。
柳夜阑心中却是暗暗纳罕，看这张灯结喜气洋洋的气氛，应该是什么大喜事，按常理推测，不是过寿便是结亲，可这整个大宅内不见“寿”字亦不见“喜”字，这到底又是哪门子的喜事？
打探的随从还未回来，他们这一行人却已经发现众多宾客突然起身，纷纷朝着一个方向高声道喜：“老族长！这等喜事真是恭喜啦！”“啊呀，沈氏又添荣耀！当真是咱们溪涂最好不过的大好事了！”
一个鹤发童颜的老者笑容满面的走来：“哪里哪里，以后还要您多多看顾！”“谢谢谢谢！都是托乡亲们照看的福气！”
一路寒暄着，竟是主人家朝他们而来。
一个管事模样的人物在他耳边说了些什么，他看向蒋叔致，然后露出一个热情的笑容：“哎呀，鄙宅这么点小事怎么把蒋公子也给惊动了！诸位高驾到我们这偏僻小地，乃是我沈氏阖族上下的荣耀，本该是我们尽尽东道才是应有之义，却劳得您登门，实是罪过罪过。”
蒋叔致哪里还不明白这位沈老族长的狐狸算盘，他亲来这宾客群中迎自己一行人，自然是给足了他们面子，至于原因，嘿嘿，必是带着蒋县令名刺的拜贴威力绝伦了，这老狐狸必是存着借父亲名义向这么多宾客炫耀之意。