蓉斋阁被烧毁，同时被烧掉的还有存在蓉斋阁中新生产的系列胭脂水粉。一时间，东都的胭脂水粉都涨了价。
趁着这个机会，时一和月儿推出了一款叫做“云想”的胭脂。胭脂名字取自诗人名句“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”
蓉斋阁被烧，百姓们看不清楚是什么原因，朝堂上的大大官员却明白得很。蓉斋阁背后真正的老板是四皇子，虽然四皇子在治国能力上平庸也不得纯德帝喜爱，可他的母亲是江浙最大的盐商贩子最疼爱的女儿，他间接地遗传得到了外公的经商能力。靠着自己对商业的敏感嗅觉，他找人开了蓉斋阁，赚得盆满钵满。因为纯德帝和太子之间的矛盾激化，纯德帝开始在其他儿子身上寻找安慰。作为年龄最大的皇子，自然是被纯德帝第一个想起的。也是被太子第一个拿来开刀的。蓉斋阁便这样没了。
这也给了时一机会。胭脂水粉行业的老大都被人给扳倒了，其他胭脂店老板根本不敢去迎这个风头。因此，时一和月儿靠着“云想”，拥抱了大半个市场。
她们攒够了钱，开始选址开门店。“云香阁”便这样开起来了。
而当日卫家那位可怜的寡妇，不到两年便摇身一变当了女老板。再也没有比这更劲爆的话题了。因此，东都的话题热榜长期被一位叫做“顾时一”的年轻女子霸占着。直到太子干出了一件惊世骇俗的事情——他被后宫的太监揭发和陈妃有染。
纯德帝当场震怒，直接赐死了年轻而没有子嗣的陈妃，把不肖的太子关了起来。太子一系的人每换着法儿地在御书房门前替他求情，纯德帝也没有松口过。
很多人都预感东都的要变了。不少人预测皇帝将要褫夺太子的封号改立其他继承人时，纯德帝做出了一个让所有人出乎意料的举动——他把太子放了出去。
他原本是想好好教训教训自己这个不成才的儿子的，可在看到内侍拿来的带血信件，他的心一下子又软了。他和原皇后就只有这么一根独苗，本来就疼着呢。又看到原皇后病重时亲自写的血书，心里的那一点不满更是彻底被、消弭。
太子被放了出来，继续担任太子之位。可朝廷上多少官员都不服这一点。
大荣经常都在宣传“太子犯法与庶民同罪”，可提出者——特权阶层竟然也是违背者。太子明目张胆地派人作案，竟然没有一个人敢管、敢追查下去。不少平民士子因此寒了心。
朝廷五年一度的科举考试到了。这可是读书人扬名立万、光宗耀祖的好机会。不少士子却都犹豫了。
朝堂早已不是他们想象的朝堂了。现在的朝堂，多方势力缠杂，纯德帝完全没有了年少时候的斗志，坐山观几个儿子斗法。朝中关系复杂，一不心就行差就错。若是刚刚考上便遇到这样的事情，不仅浪费自己的心力，还浪费了自己报国的那片赤子之心。
出于种种原因，今年的科举考试人数是比不上往年的。好在，特权阶层没有任何人在意这一点。他们原本就是站在顶赌人，根本就对选拔人才的科举考试不感兴趣。
直到，一位名唤东鹤来的考生吸引了所有饶眼球。