廖林梅一把拉住丁水珍，惊慌地说：“表嫂，水塘那边冒水泡，可能要破坝呀，你快去打电话报告，我去喊人。”
丁水珍听说要破堤。吓了一跳。她不敢相信是事实，“这么大的事，不能搞错，你先带我去看看。”
二人奔到现场一看，果然从堤脚下冒出三股碗口那么大的黄泥巴水头。丁水珍说了声：“是长江里的水！”掉转、边跑边大声喊道：“不好啦，快来人哪，要破坝呀！”
这一喊，石破天惊！这一喊，正是九江决口发出的第一声警报！时间：1998年8月712时55分。
廖林梅丁水珍二位女工喊声立刻惊动了全厂。厂里的男女老少纷纷奔向出事地点。
13时05分，水泥船厂老干部陈志豪、老职工梁树清、厂防汛抢险队队长夏长生以及某部反坦克连指导员胡维君、巡堤战士刘意、刘松波最先赶到现场。这时，三个出水点喷出的浑水高达30厘米，且夹杂着泥块，显然泡眼已经发展成管涌，况十分危急！
解放军战士和群众一道先用棉絮、棉袄和被子堵塞洞口，均无济于事。异常的穿孔涌水，使在场的人意识到险严重。众人火速就近从60米外，扛来碎石包压制水头，可是，碎石包都被管涌巨大的冲击力冲开来。
夏长生看到采取临时措施堵洞未能凑效，旋即跑到厂工会打电话，向河西指挥所和厂领导紧急报告了现场险。
市防总接到报告后，一方面向省防总报告，一方面安排群众转移。市领导接到报告后，先后赶到现场，组织抢险。
闻讯先后赶到现场的有，南京军区某部炮团参谋长王耀带领的该团反坦克连70多名官兵，吕明副市长带领的由水泥造船厂7名民兵和反坦克连的9名战士组成的16人抢险突击队以及纷纷赶到的群众。
抢险队员继续用棉絮、碎石包等物料，在迎水面采取外堵内填的办法。企图堵住己坍塌到1.5米宽的决口。可是，又浑又黄的江水“哗，哗，哗”地嘶响着，翻卷着，从堤脚处喷涌出来，像巨蛇吐信一样地将人们堵到洞口的碎石、棉絮等物料席卷而去。险在发展，管涌在扩大，况万分危急！
13时45分，九江军分区政委马永祥带领动员科长邓新生、参谋刘曙光赶到现场。
13时53分，南京军区某部炮团官兵在团长洪永生率领下，闻讯赶来。
近14时，九江市政府代市长刘积福和某团官兵一起，匆勿赶来。
刘积福，1949年7月出生在江西老区的一个农民家庭，当过兵，任过副指导员，1978年转业到江西吉安中级人民法院工作，曾任井冈山市市委书记、宜地委副书记。1998年2月，调九江市任代市长。他接到了“出事”的电话后，立即报告江西省委书记舒惠国。
国务院总理朱镕基接到九江决口的报告后，十分焦急，他立刻要通了九江市防汛总指挥部的电话。九江市委常委、防汛抗旱指挥部常务副总指挥张华东向总理详细地报告了九江决口的灾以及九江军民在各级领导的指挥下正在奋力抢险的况。总理问得很仔细，张华东一一作了汇报。总理指示要死守大堤，无论如何一定要把口子堵起来，一定要保护人民生命财产安全。通话时间达20多分钟。
正在湖北指挥抗洪抢险的**副总理获悉九江决口后，很快打来了电话，张华东详细地将决口、沉船堵口，组织群众抢险救灾的况认真地作了汇报。这次通话时间达16分钟。